Cette année, la rentrée des séries signifie aussi pour moi la rentrée avec Season One. Après avoir collaboré épisodiquement l’année passée, je tiens désormais une rubrique hebdomadaire dans le podcast. Elle s’intitule « Marion a toujours le dernier mot », et me permet de revenir à chaque fois sur un mot évidemment en rapport avec le petit monde des séries tv. Pour commencer, place au Season Premiere, imminent pour nombre de séries tv américaines.
Le season premiere est un passage particulièrement important pour une série télé. Il s’agit du premier épisode d’une nouvelle saison, qui peut comprendre un ou deux épisodes à suivre selon les séries. Il donne le tempo de la nouvelle saison, et permet d’introduire de nouveaux personnages. Desperate Housewives par exemple, joue beaucoup avec ses season premiere puisqu’à chaque fois, de nouveaux voisins lestés de leurs sombres secrets débarquent à Wisteria Lane. La saison 4 notamment, se terminait sur un énorme rebondissement : un bon en avant de 5 ans pour les héroïnes de Wisteria Lane. Ce qui redistribuait les cartes pour chacun des personnages. Le season premiere de la saison 5 n’en n’était que plus attendu par les fans.
Season Premiere : Breaking Bad et Doctor Who bons élèves
Ce premier épisode d’une saison peut aussi servir à conclure des cliffhangers insoutenables, comme pour la saison 3 de Breaking Bad qui se terminait sur un gros suspens : Jesse avait-il réellement appuyé sur la détente et tué pour la première fois de sa vie une personne, innocente qui plus est ? Le season premiere de la saison 4, qui se déroule à huit clos pour les deux personnages principaux, répond magistralement à cette question. Modèle de season premiere réussi, celui de la saison 6 de Doctor Who, écrit par Steven Moffat, pose un fil rouge diabolique, qui va tenir les fans en haleine pour toute la saison à venir.
Pour les séries policières ou judiciaires au contraire, qui fonctionnent avec peu de fil rouge, le season premiere peut être l’occasion d’augmenter son nombre de téléspectateurs. Il est alors de bon ton de rappeler plus ou moins subtilement le concept de la série et de repartir rapidement sur une nouvelle enquête pour reposer les personnages et les faire interagir.
Le Season Premiere, une grosse pression pour les showrunners
Le season premiere a aussi acquis une importance grandissante pour le futur de la série concernée. Les networks regardent à la loupe l’audience de ce premier épisode d’une nouvelle saison. Impatientes de voir un retour sur investissement, les chaînes peuvent décider de sceller l’avenir d’une série juste après le season premiere, avec annulation ou renouvellement à la clé. Cela met évidemment une lourde pression sur les épaules du showrunner d’une série. Le résultat est à double tranchant : il peut le pousser à se dépasser, ou au contraire le formater à prendre le moins de risques possible. Artistiquement et économiquement, le showrunner ne peut se permettre de rater son season premiere, le grand rendez-vous du mois de septembre pour un grand nombre de séries tv. Un rendez-vous que nous attendons tous avec impatience !
-A écouter : le podcast 101 de Season One, intitulé « Celui où on était pas mécontents de se retrouver ».
Pour les formula show, je dirais que ça dépend des séries, House par exemple propose des season premiere vraiment excellents depuis quelques années.